INTRODUCTION

Pour produire l’air comprimé, on utilise des compresseurs qui augmentent la pression de l’air.

Deux principes différents sont utilisés :

Compresseurs volumétriques

Une quantité d’air est enfermée dans une enceinte dont le volume est diminué pour augmenter la pression.

On distingue les compresseurs alternatifs (à piston ou à membrane) et les compresseurs à piston rotatif (multicellulaires à palettes ou hélicoïdaux).
Ces compresseurs permettent d’atteindre des pressions élevées avec un débit moyen.

Turbocompresseurs

L’air est accéléré jusqu’à une très grande vitesse avant d’être dirigé au point d’utilisation où l’énergie due à la vitesse se transforme en pression. D’une technologie plus complexe, ces compresseurs permettent d’obtenir des débits très élevés.

COMPRESSEUR VOLUMETRIQUE A PISTON

C’est le type de compresseur le plus répandu .
Un moteur entraine un système bielle / manivelle qui actionne un piston .
Dans sa course descendante , le piston aspire l’air extérieur et dans sa course montante , il le refoule vers le réservoir .
La pression dans le réservoir augmente à chaque expulsion d’air.

AUTRES COMPRESSEURS VOLUMETRIQUES

Les compresseurs à pistons peuvent atteindre des pressions de l’ordre de 4 bars . Pour des pressions supérieures, on utilisera des compresseurs à plusieurs étages : l’air comprimé par un premier piston est comprimé à nouveau par un second (après un éventuel refroidissement).
Avec deux étages, on atteint aisément 15 bars. Parmi les autres types de compresseurs volumétriques, on rencontre :

Compresseur rotatif à palettes

Les palettes mobiles délimitent un volume qui diminue lors de la rotation et comprime l’air contenu.

Compresseur à vis

L’air emprisonné entre les deux vis est aspiré et comprimé grâce aux profils concaves et convexes des filets.